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La saga Lotus semble décidément compter plus d'épisodes que les "Feux de l'Amour" en télévision. Après la F1, les GP2 Series, l'IndyCar Series, sans oublier la construction d'une F1 destinée aux gentlemen-drivers, c'est d'autres catégories, et non des moindres, que revendique la marque créée par feu Colin Chapman.

Quelques précisions sont néanmoins utiles. A commencer par l'origine asiatique des propriétaires actuels de Lotus. Car le team F1 est aux mains d'un Tony Fernandes, Malais de nationalité, qui est également à la base d'un des deux engagements en GP2 Series, en l'occurrence celui de l'équipe Air Asia. Car ce Monsieur Fernandes est actuellement en procès contre la marque Proton, également originaire de Malaisie, et qui détient les droits du nom Lotus, et notamment de Team Lotus (qui avait été racheté par David Hunt, frère de James Hunt, lors du décès de Chapman), appellation qu'aimerait récupérer Fernandes pour la F1.

Cette frange "Proton" de Lotus est par contre à la base de l'accord passé avec ART Grand Prix en GP2, ce qui explique la présence de deux teams Lotus... d'horizons différents, même si issus du même pays !

Et visiblement, chez Proton, on a de la suite dans les idées. On savait qu'une Evora GT4 existait déjà, et désormais, c'est une GT2 et une GT3 qui sont en voie de développement, apparemment sur base de la nouvelle Esprit qui sera présentée au Mondial de l'Automobile de Paris cette semaine.

Et ce n'est toujours pas tout ! Lotus Cars (autrement dit Proton) annonce désormais un débarquement en endurance à l'horizon 2012, avec une LMP2 de haute volée. Un bolide qui sera construit par Paolo Catone, à qui on doit la... Peugeot 908 HDI FAP, rien que ça ! Si on ajoute la présence de Claudio Berro, on en arrive à une véritable armée.

Alors, de deux choses l'une : soit les finances de Lotus/Proton sont infinies, et tous ces programmes vont permettre à l'ex-marque anglaise de retrouver sa place au sommet du sport auto, soit la lutte intestine que se livrent Proton et Tony Fernandes aboutira à l'explosion ou l'implosion d'une des deux entités (ou les deux...), et dans ce cas, ce feu d'artifices n'est que passager.

En attendant, qu'on ne s'y trompe pas, Lotus s'appelle peut-être Lotus, mais on est loin d'un constructeur traditionnel à l'anglaise. Ici, tout n'est que procès, budgets énormes et ambitions démesurées, de quoi sans doute faire se retourner dans sa tombe le vénérable Colin Chapman... (Vincent Franssen)

Sur cette partie la, le journaliste cafouille un peu...voici ce que j en ai compris ces derniers jours sur les forums brittons.
le nom "team Lotus" est propriete de David Hunt depuis la find de Lotus en F1 dans les annees 90.

Quand tony fernandez l a approche l annee passee pour user du nom sur le nouveau team F1, ils n ont pas trouver d accord.

Lotus group a alors vendu une Licence a Tony fernandez pour qu il puisse utilser le terme Lotus dans son team, il l a donc appeler Lotus racing, la licence etait valable pour 3 ans.

Quand tous les ex ferrari, y compris le nouveau boss de Lotus cars ont debarque, ils ont voulu casser la licence. Tony Fernadez est le big boss d air asia et un un businessman de niveau mondial, il ne s est pas laisser faire, et a la mauvaise surprise du clan italien de chez Lotus, il a repris contact avec david Hunt pour finnallement trouver un acciord pour le rachat du nom "team Lotus" qu il a annoncer officiellement le week-end passe.

Lotus cars maintenant conteste le fait que "team Lotus" etaientpropriete de Hunt, et disent qu ils n avaient aucun droits sur ce nom.
Probleme pour eux, tous le monde sait depuis 15 ans qu il en bien proprietaire, et ils n ont rien fait contre pendant 15 ans.

C est une triste histoire, et j espere que les boss de chez Proton vont un peu ramener sur terre Bahar et sa bande d ex Ferrariste, parce-que entre annoncer une gamme tout a fait farfelue, et essayer d empecher un gars bien plus capable qu eux de construire un vrai team F1, ce sont pour l instant les rois du grand n importe quoi...

il faut savoir que tout ca sent le copinage a plein nez, Art grand prix que veut soutenir Bahar est propriete du fild de Jean Todt, ex patrron de Bahar chez Ferrari...

il semble que Lotus group a recuperer les droits sur "team Lotus"...il y a quelques jours.

http://www.ipo.gov.uk/domestic?domesticnum=2560196

ca laisse supposer un arrangement a l amiable avec fernandez...je suppose qu on en saura plus bientot.